Sähköä tuotetaan silloin, kun aurinko paistaa tai tuuli puhaltaa, mutta sitä kulutetaan silloin, kun sitä tarvitaan. Energiavarastot ovat avainasemassa sähkömarkkinoiden tasapainottamisessa. Opi, miten kotitaloudet ja sähköverkot käyttävät varastointia hintojen tasaamiseen.
Kotitalouksien varastoratkaisut, kuten litiumioniakut, mahdollistavat pörssisähkön hintaerojen hyödyntämisen ja omavaraisuuden lisäämisen. Ne varastoivat sähköä yleensä 5–20 kWh, mikä riittää kotitalouden illan kulutukseen.
Aurinkopaneelit tuottavat sähköä päivällä [Image of solar panels on a residential roof] , mutta suurin kulutus ajoittuu usein iltaan. Kotiakut tallentavat päivällä tuotetun ylijäämäsähkön, jolloin se voidaan käyttää myöhemmin, kun verkosta ostettu sähkö on kalliimpaa. Tämä parantaa aurinkosähkön omakäyttöastetta merkittävästi.
Älykkäästi ohjattu akku seuraa pörssisähkön hintaa. Se ostaa verkosta sähköä akkuihin, kun hinta on negatiivinen tai erittäin alhainen, ja purkaa sen takaisin talouteen, kun hinta nousee korkealle. Tällä tavoin kuluttaja voi säästää, vaikka hänellä ei olisikaan omia aurinkopaneeleja.
Sähköautot, joiden akkukapasiteetti on usein 50–100 kWh, ovat potentiaalisesti suurin yksittäinen kotitalouksien energiavarasto. Tämä varasto vapautuu käyttöön V2H- ja V2G-tekniikoiden avulla:
Kaksisuuntaisen latauksen mahdollistavat laitteet ja teknologia yleistyvät nopeasti, tehden sähköautoista aktiivisen osan kodin energianhallintaa.
Suurimmat ja tehokkaimmat energiavarastot palvelevat koko kansallista sähköverkkoa, tasapainottaen tuuli- ja aurinkoenergian epävakautta.
Pumppuvoimalat ovat Suomen ja Pohjoismaiden sähköverkon perusta pitkäaikaisessa varastoinnissa. Ne pumppaavat vettä alemmasta altaasta ylempään altaaseen sähkön ollessa halpaa (varastointi) ja vapauttavat veden takaisin turbiinin läpi tuottaen sähköä, kun sähkö on kallista (käyttö). (Esim. Pyhäsalmen kaivokseen suunniteltu pumppuvoimala).
Hiekka-akut varastoivat energiaa kuumentamalla hiekkaa (jopa 500–600 °C) eristetyssä säiliössä edullisella sähköllä. Lämpöä käytetään myöhemmin kaukolämmön tuottamiseen tai höyryn kautta sähköksi. Tämä tarjoaa pitkäkestoisen (päivistä viikkoihin) ja suuren mittakaavan lämpövaraston, joka on erinomainen ratkaisu Suomen kaukolämpöverkkoon.
Suuret, konttikokoiset litiumioniakkujärjestelmät (useita megawatteja) sijoitetaan suoraan kantaverkkoon. Niiden tehtävä on reagoida millisekunneissa verkon taajuusvaihteluihin, tarjoten erittäin nopeaa ja tarkkaa säätövoimaa. Nämä varastot ovat elintärkeitä verkon vakaudelle, kun uusiutuvan energian osuus kasvaa.
Energiavarastot, niin kotitalouksien pienet powerwallit kuin verkon jättimäiset pumppuvoimalat, ovat välttämätön osa siirtymää kohti hiilineutraalia ja joustavaa sähköjärjestelmää. Ne muuttavat sähköä, joka on perinteisesti pitänyt käyttää heti, varastoitavaksi hyödykkeeksi, tasaten hintapiikkejä ja parantaen sähkön toimitusvarmuutta.